PRIMEIRA PARTE: DEUS, CRIAÇÃO, QUEDA, LEI

1. Qual é nossa única esperança na vida e na morte?

Que não somos de nós mesmos, mas pertencemos, de corpo e alma, na vida e na morte, a Deus e a nosso Salvador, Jesus Cristo.

2. Quem é Deus?

Deus é o criador e sustentador de todos os seres humanos e de todas as coisas. Ele é eterno, infinito e imutável em seu poder e sua perfeição, em sua bondade e glória, em sua sabedoria, justiça e verdade. Nada acontece exceto por meio dele e por sua vontade.

3. Quantas pessoas existem em Deus?

Existem três pessoas no único Deus vivo e verdadeiro: o Pai, o Filho e o Espírito Santo. São os mesmos em substância, iguais em poder e glória.

4. Como e por que Deus nos criou?

Deus criou-nos homem e mulher à sua própria imagem para conhecer, amar, viver com ele e glorificá-lo.

É totalmente justo que, se fomos criados por Deus, vivamos para sua glória.

5. O que mais Deus criou?

Deus criou todas as coisas por sua poderosa Palavra, e toda a sua criação era muito boa; tudo vicejava sob seu amoroso governo.

6. Como glorificamos a Deus?

Glorificamos a Deus quando nos alegramos nele, amando-o, confiando nele e obedecendo à sua vontade, aos seus mandamentos e à sua lei.

7. O que a lei de Deus requer?

A lei de Deus requer obediência pessoal, perfeita e perpétua; que amemos a Deus de todo coração, alma, mente e força; e amemos o próximo como a nós mesmos. O que Deus proíbe nunca deve ser feito e o que Deus ordena que sempre seja feito.

8. Qual é a lei de Deus declarada nos Dez Mandamentos?

Não terás outros deuses diante de mim. Não farás para ti imagens em forma de qualquer coisa acima no céu ou abaixo sobre a terra ou nas águas embaixo — não te curvarás a elas nem as adorarás. Não tomarás o nome do SENHOR teu Deus em vão. Lembra-te do sábado para santificá-lo. Honra teu pai e tua mãe. Não matarás. Não cometerás adultério. Não furtarás. Não darás falso testemunho. Não cobiçarás.

9. O que Deus requer nos mandamentos primeiro, segundo e terceiro?

Primeiro, que conheçamos e confiemos em Deus como único Deus vivo e verdadeiro. Segundo, que evitemos toda idolatria e não cultuemos a Deus de modo impróprio. Terceiro, que tratemos o nome de Deus com temor e reverência, honrando também sua Palavra e suas obras.

10. O que Deus requer nos mandamentos quarto e quinto?

No quarto, ele requer que, no dia de sábado, gastemos o tempo no culto público e privado de Deus; descansemos do trabalho rotineiro; sirvamos ao Senhor e ao próximo; e, assim, antecipemos o sábado eterno. No quinto, que amemos e honremos nosso pai e nossa mãe, submetendo-nos a sua piedosa disciplina e direção.

11. O que Deus requer nos mandamentos sexto, sétimo e oitavo?

No sexto, que não firamos, odiemos ou sejamos hostis em relação a nosso próximo, mas sejamos pacientes e pacíficos, até dispensando amor aos inimigos. No sétimo, que nos abstenhamos de imoralidade sexual e vivamos com pureza e fidelidade, quer como casados, quer como solteiros, evitando todos os atos, olhares, palavras, pensamentos ou desejos impuros, bem como tudo aquilo que nos possa conduzir a tanto. No oitavo, que não tomemos, sem permissão, aquilo que pertence a outra pessoa, nem deixemos de dar qualquer bem a quem possamos beneficiar.

12. O que Deus requer no nono e no décimo mandamentos?

No nono, que não mintamos ou enganemos, mas falemos a verdade com amor. No décimo, que sejamos felizes, não invejemos ninguém nem nos ressintamos pelo que Deus tem dado a eles ou a nós.

13. É possível alguém guardar perfeitamente a lei de Deus?

Desde a queda, nenhum ser humano foi capaz de guardar perfeitamente a lei de Deus, quebrando-a, constantemente, por pensamento, palavra e ato.

14. Deus nos criou incapazes de cumprir a sua lei?

Não, mas devido à desobediência de nossos primeiros pais, Adão e Eva, toda a criação é caída; nascemos todos em pecado e culpa; somos corruptos por natureza e incapazes de guardar a lei de Deus

15. Já que ninguém consegue guardar a lei, qual é o seu propósito? 

Que conheçamos a vontade e a natureza santa de Deus, e a natureza pecaminosa e desobediente de nossos corações; e, assim, nossa necessidade de um Salvador. A lei também nos ensina e exorta a viver uma vida digna de nosso Salvador.

16. O que é pecado?

Pecado é rejeitarmos ou ignorarmos a Deus no mundo que ele criou, rebelando-nos contra ele e vivendo sem tê-lo como referencial em nossa vida, não sermos ou fazermos o que ele requer em sua lei — o que resulta em nossa morte e na desintegração de toda a criação

17. O que é idolatria?

Idolatria é confiar nas coisas criadas, e não no Criador, para nossa esperança e felicidade, relevância e segurança.

18. Deus permitirá que nossa desobediência e idolatria passem sem punição?

Não, todo pecado é contra a soberania, a santidade e a bondade de Deus, e contra sua justa lei, e Deus se ira com justiça quando cometemos pecados e os punirá por seu justo juízo tanto nesta vida como na vindoura.

19. Existe como escapar do castigo e ser trazido de volta ao favor de Deus?

Sim, para satisfazer à sua justiça, o próprio Deus, por sua misericórdia, nos reconcilia com ele e nos livra do pecado e do castigo pelo pecado, por meio de um Redentor.

20. Quem é o Redentor?

O único Redentor é o Senhor Jesus Cristo, eterno Filho de Deus, em quem o próprio Deus tornou-se homem e suportou a penalidade do pecado.

SEGUNDA PARTE: CRISTO, REDENÇÃO, GRAÇA

21. Que tipo de Redentor é necessário para nos trazer de volta a Deus?

Um redentor que seja verdadeiramente humano e também verdadeiramente Deus.

22. Por que o Redentor tem de ser verdadeiramente humano?

Para que, em sua natureza humana, pudesse, em nosso lugar, obedecer perfeitamente a toda a lei e sofrer o castigo pelo pecado humano; e também condoer-se de nossas fraquezas.

23. Por que o Redentor tem de ser verdadeiramente Deus?

Porque, em virtude de sua natureza divina, sua obediência e seu sofrimento seriam perfeitos e eficazes, e ele seria capaz de suportar a justa ira de Deus contra o pecado, embora vencendo a morte.

24. Por que foi necessário que Cristo, o Redentor, morresse?

Como a morte é o castigo pelo pecado, Cristo morreu voluntariamente em nosso lugar para nos libertar do poder e da pena do pecado e trazer-nos de volta para Deus. Por sua morte substitutiva e de expiação, somente ele nos redime do pecado e obtém para nós perdão dos pecados, justiça e vida eterna.

25. A morte de Cristo significa que todos os pecados podem ser perdoados?

Sim, como a morte de Cristo na cruz pagou plenamente a penalidade por nossos pecados, Deus, graciosamente, imputa a nós a justiça de Cristo, como se fosse nossa, e não mais se lembrará de nossos pecados.

26. O que mais a morte de Cristo redime?

A morte de Cristo é o começo da redenção e da renovação de toda parte da criação caída, conforme ele poderosamente dirige todas as coisas para sua própria glória e para o bem da criação.

 27. Assim como todas as pessoas estavam perdidas por meio de Adão, todas elas são salvas por intermédio de Cristo?

Não, somente aquelas que foram eleitas por Deus e unidas a Cristo pela fé. Mas, em sua misericórdia, ele demonstra a graça comum até mesmo em relação àquelas que não são eleitas, ao restringir os efeitos do pecado e capacitar obras de sabedoria para o bem-estar humano.

28. O que acontece depois da morte com aqueles que não foram unidos a Cristo pela fé?

No dia do juízo, eles receberão a temerosa, mas justa, sentença da condenação pronunciada contra eles. Serão lançados fora da favorável presença de Deus, para o inferno, a fim de serem castigados justa e gravemente, para sempre.

29. Como podemos ser salvos?

Somente pela fé em Jesus Cristo e por sua morte substitutiva e de expiação sobre a cruz. Ainda que sejamos culpados de desobedecer a Deus e sejamos ainda inclinados ao mal, Deus, sem nenhum merecimento nosso, mas somente por pura graça, imputa-nos a perfeita justiça de Cristo quando nos arrependemos e cremos nele.

30. O que é fé em Jesus Cristo?

Fé em Jesus Cristo é reconhecer a verdade de tudo que Deus revelou em sua Palavra, confiar nele, recebê-lo e descansar somente nele para a salvação que nos é oferecida no evangelho.

31. O que cremos ser a verdadeira fé?

Tudo que nos é ensinado pelo evangelho. O Credo Apostólico expressa o que cremos com as seguintes palavras: Cremos em Deus Pai, todo-poderoso, criador do céu e da terra; e em Jesus Cristo, seu Filho unigênito, nosso Senhor, que foi concebido pelo Espírito Santo, nascido da virgem Maria, padeceu sob Pôncio Pilatos, foi crucificado, morto e sepultado. Ele desceu ao Hades. No terceiro dia, ressuscitou da morte. Ascendeu ao céu, e está assentado à destra de Deus Pai Todo-Poderoso, de onde virá para julgar os vivos e os mortos. Cremos no Espírito Santo, na santa igreja cristã, na comunhão dos santos, no perdão dos pecados, na ressurreição do corpo e na vida eterna.

32. O que significam justificação e santificação?

Justificação significa nossa justiça declarada diante de Deus, tornada possível pela morte e a ressurreição de Cristo por nós. A santificação significa nossa justiça gradual e crescente, tornada possível pela obra do Espírito em nós.

33. Os que têm fé em Cristo devem buscar a salvação pelas próprias obras ou em outro lugar? 

Não, não devem, pois tudo que é necessário à salvação se encontra em Cristo. Buscar a salvação pelas boas obras é negar que Cristo seja o único Redentor e Salvador.

34. Já que somos justificados somente pela graça, por intermédio somente de Cristo, temos ainda de fazer boas obras e obedecer à Palavra de Deus?

Sim, porque Cristo, ao nos justificar pelo seu sangue, também nos renova por seu Espírito, de modo que nossa vida mostre amor e gratidão a Deus; para que sejamos assegurados de nossa fé pelos frutos; e assim, pelo nosso comportamento piedoso, outros sejam ganhos para Cristo.

35. Já que fomos redimidos somente pela graça, somente pela fé, de onde vem essa fé?

Todos os dons que recebemos de Cristo, nós os recebemos por meio do Espírito Santo, inclusive a própria fé.

TERCEIRA PARTE: ESPÍRITO, RESTAURAÇÃO, CRESCIMENTO EM GRAÇA

36. O que cremos a respeito do Espírito Santo?

Que ele é Deus, coeterno com o Pai e o Filho, e que Deus o concede irrevogavelmente a todos que creem.

37. Como o Espírito Santo nos ajuda?

O Espírito Santo nos convence de nosso pecado, nos conforta, nos guia, nos dá dons espirituais e o desejo de obedecer a Deus; ele nos capacita a orar e a entender a Palavra de Deus.

38. O que é a oração? 

A oração é derramar nossos corações a Deus em louvor, petição, confissão de pecado e ações de graças.

39. Com que atitude devemos orar?

Com amor, perseverança e gratidão; em humilde submissão à vontade de Deus, sabendo que, por amor a Cristo, ele sempre ouve nossas orações.

40. O que devemos orar?

Toda a Palavra de Deus nos dirige e inspira quanto ao que devemos orar, incluindo a oração ensinada pelo próprio Jesus.

41. O que é a Oração do Senhor? 

Pai nosso, que estás nos céus, santificado seja o teu nome; Venha o teu reino, seja feita a tua vontade, assim na terra como no céu; O pão nosso de cada dia nos dá hoje; E perdoa-nos as nossas dívidas, assim como nós perdoamos aos nossos devedores; E não nos induzas à tentação; mas livra-nos do mal; porque teu é o reino, e o poder, e a glória, para sempre. Amém.

42. Como deve ser lida e ouvida a Palavra de Deus?

Com diligência, preparo e oração; para que a aceitemos com fé, guardemos nos corações e a pratiquemos em nossas vidas.

43. O que são sacramentos ou ordenanças?

Os sacramentos ou ordenanças dados por Deus e instituídos por Cristo, ou seja, o batismo e a Ceia do Senhor, são sinais e selos visíveis de que somos unidos como uma comunidade de fé por sua morte e ressurreição. Pelo uso que fazemos dessas ordenanças, o Espírito Santo declara mais plenamente e sela as promessas do evangelho para nós.

44. O que é o batismo? 

Batismo é o ato de lavar com água em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo; significa e sela nossa adoção em Cristo, nossa purificação do pecado e nosso compromisso de pertencer ao Senhor e à sua Igreja.

45. Seria o batismo com água o lavar do próprio pecado?

Não, somente o sangue de Cristo e a renovação do Espírito Santo podem [pode] limpar-nos do pecado.

46. O que é a Ceia do Senhor?

Cristo ordenou que todos os cristãos comessem do pão e bebessem do cálice em grata memória dele e de sua morte. A Ceia do Senhor é a celebração da presença de Deus em nosso meio; trazendo-nos à comunhão com Deus e uns com os outros; alimentando e nutrindo nossas almas. Também antevê o dia em que comeremos e beberemos com Cristo no reino de seu Pai.

47. A Ceia do Senhor acrescenta alguma coisa à obra expiadora de Cristo?

Não, Cristo morreu uma vez para sempre. A Ceia do Senhor é uma refeição pactual que celebra a obra de expiação de Cristo; também é um meio de fortalecimento de nossa fé enquanto olhamos para ele, e um saborear anterior do banquete futuro. Mas aqueles que participam com corações não arrependidos comem e bebem juízo para si.

48. O que é a Igreja?

Deus escolhe e preserva para si uma comunidade eleita para a vida eterna e unida pela fé, que, em conjunto, ama, segue, aprende e adora a Deus. Deus envia essa comunidade para proclamar o evangelho e prefigurar o reino de Cristo pela qualidade de sua vida em conjunto e seu amor uns para com os outros.

49. Onde Cristo está agora?

Cristo ressurgiu corporalmente da sepultura no terceiro dia após a sua morte e está à destra do Pai, governando em seu reino e intercedendo por nós, até voltar para julgar e renovar toda a terra.

 50. O que significa para nós a ressurreição de Cristo?

Cristo triunfou sobre o pecado e a morte ao ressuscitar fisicamente, de modo que todo aquele que nele confia ressurgirá para uma nova vida neste mundo e para a vida eterna no mundo que está por vir. Assim como um dia seremos ressurretos, também este mundo será restaurado um dia. Mas os que não confiam em Cristo ressurgirão para a morte eterna.

 51. Qual é a vantagem para nós da ascensão de Cristo?

Cristo ascendeu fisicamente em nosso favor, assim como por nós desceu fisicamente à terra, e agora é nosso advogado na presença do Pai, preparando para nós um lugar, e também nos [enviou] enviando seu Espírito.

 52. Que esperança tem a vida eterna para nós?

Lembra-nos que este presente mundo caído não é tudo que existe; logo viveremos com Deus e teremos satisfação nele para sempre na nova cidade, no novo céu e na nova terra, onde estaremos plenamente e para sempre libertos de todo pecado, e habitaremos corpos renovados, ressurretos, em uma nova criação renovada e restaurada.

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